"Zalim" terimi, insanlara veya diğer canlılara karşı zalimane, acımasızca ve haksız yere kötü davranan bir kişiyi veya davranışı tanımlar. Zalimlik, başkalarına zarar vermek, onların haklarını ihlal etmek veya acı çekmelerine neden olmak amacıyla bilinçli olarak eylemlerde bulunma anlamına gelir. Bu terim, kişisel, toplumsal veya siyasi düzeyde gerçekleşebilen çeşitli davranış biçimlerini ifade eder.
Zalimlik, insan haklarına saygısızlık, adaletsizlik ve etik normların ihlali gibi olumsuz değerlendirmeleri içerir. Bir kişi veya grubun zalimce davranışları, insanların güvenliğini ve refahını tehlikeye atabilir, toplumsal huzursuzluğa neden olabilir ve insani ilişkilerde bozulmalara yol açabilir. Bu nedenle, zalimlik karşıtı duruşlar ve etik değerlere uygun davranışlar, toplumsal uyum ve adalete katkıda bulunur.