"Mesleği kötüye kullanmak" bir kişinin mesleki yetki ve sorumluluklarını kötüye kullanarak, genellikle kişisel kazanç veya avantaj elde etme amacıyla, hileli veya etik dışı davranışlarda bulunması anlamına gelir. Bu terim, genellikle kamu hizmeti sunan profesyoneller veya yetkililer için kullanılır ve toplumun güvenini kötüye kullanarak suistimal etmek anlamına gelir.
Mesleği kötüye kullanma örnekleri, farklı meslek gruplarında farklı biçimlerde görülebilir. Örneğin, bir doktorun hastalarını gereksiz tıbbi işlemlere yönlendirmesi veya yanıltıcı bilgi vermesi, bir avukatın müvekkilinin çıkarlarını ihmal etmesi, bir kamu görevlisinin resmi kaynakları kişisel kazanç sağlamak için kullanması gibi durumlar mesleği kötüye kullanma olarak kabul edilebilir. Bu tür davranışlar, toplumun güvenini sarsabilir, halk sağlığı veya güvenliğini riske atabilir ve hukuki sonuçları beraberinde getirebilir.